Van jezelf wegcijferen naar meer rust en vertrouwen

De aanleiding

Persoonlijke ontwikkeling loopt al lange tijd als een rode draad door het leven van Rik Kroon. Sinds de middelbare school is hij bewust bezig met zichzelf uitdagen en groeien. Vooral het vertrouwen in zichzelf bleef daarin een belangrijk thema.

Fysiek had Rik zijn basis goed op orde. Hij trainde met een personal trainer, besteedde aandacht aan zijn voeding en vond het belangrijk om fit te blijven. Mentaal merkte hij meer ups en downs.

Hij wist dat er meer in hem zat, maar dat kwam er naar zijn gevoel niet altijd uit.

“Ik cijferde mezelf vaak weg en vond mezelf minder dan een ander. Ik wist dat er meer in mij zat, maar het kwam er niet uit.”

Toen Rik via de website in contact kwam met Mind the Body, voelde hij zich vanaf het eerste moment serieus genomen. Na verschillende gesprekken kreeg hij de uitnodiging om deel te nemen aan Vitaal Leiderschap.

In eerste instantie twijfelde hij of de training wel voor hem bedoeld was. Hij was geen leidinggevende en dacht dat Vitaal Leiderschap vooral gericht zou zijn op mensen die al leidinggaven aan anderen.

Toch besloot hij de uitdaging aan te gaan. Niet zozeer om beter leiding te leren geven aan anderen, maar om eerst sterker leiding te leren geven aan zichzelf.

De ervaring tijdens de training

Al bij de eerste opdracht werd Rik geconfronteerd met een bekend patroon.

De fysieke uitdaging vroeg veel van hem en tegelijkertijd ontstond er een mentale keuze: trek ik me terug en verschuil ik me achter anderen, of laat ik zien wat ik in me heb?

Het was precies het spanningsveld waar hij buiten de training ook tegenaan liep.

Tijdens de verschillende fysieke oefeningen, theorielessen en reflectiemomenten kreeg Rik steeds meer zicht op de verbinding tussen zijn lichaam, gedachten en gedrag. Vooral de afwisseling hielp hem om scherp te blijven en inzichten niet alleen te begrijpen, maar ook te ervaren.

De ademhalingsoefening maakte de meeste indruk.

Het was voor Rik een compleet nieuwe ervaring. Tijdens de oefening merkte hij dat emoties loskwamen waar hij eerder niet bewust bij had stilgestaan. Na afloop voelde hij zich sterker en ervaarde hij nieuwe energie.

“Ik merkte dat er bepaalde emoties loskwamen waar ik nog niet bij was gekomen. Hierna voelde ik me sterker en kreeg ik weer nieuwe energie.”

Ook fysiek leverde dat een nieuw inzicht op. Hoewel Rik al veel met zijn fitheid bezig was, ontdekte hij hoeveel invloed zijn ademhaling heeft op de manier waarop hij reageert wanneer spanning toeneemt.

De belangrijkste inzichten

Het belangrijkste inzicht voor Rik was tegelijkertijd heel eenvoudig: hij hoeft zichzelf niet kleiner te maken ten opzichte van anderen.

Tijdens de training werd duidelijk hoe sterk negatieve gedachten over zichzelf zijn gedrag konden beïnvloeden. Door zich daar bewuster van te worden, kon hij ook oefenen met een andere reactie.

Daarnaast ontdekte Rik hoe sterk lichaam, gedachten en gedrag met elkaar verbonden zijn. Wanneer er onrust in zijn lichaam ontstaat, heeft dat invloed op zijn gedachten en vervolgens op hoe hij reageert. Andersom kan hij zijn ademhaling juist gebruiken om die keten te beïnvloeden.

Door eerst rust te creëren, ontstaat er ruimte om bewuster te kiezen hoe hij met een situatie omgaat.

Daarmee kreeg persoonlijk leiderschap voor Rik een heel praktische betekenis: niet automatisch reageren op wat er in hem gebeurt, maar leren om daar zelf regie over te pakken.

Het resultaat

Sinds Vitaal Leiderschap gebruikt Rik zijn ademhaling bewust wanneer hij merkt dat de druk toeneemt. In plaats van direct vanuit spanning te reageren, neemt hij meer tijd om eerst zijn ademhaling onder controle te krijgen.

Dat geeft hem meer rust en controle.

De verandering is niet alleen voor hemzelf merkbaar. Ook mensen in zijn omgeving geven aan dat hij meer rust en zekerheid uitstraalt.

Daarnaast probeert Rik bewuster positief over zichzelf te denken. Waar hij zichzelf eerder snel onderwaardeerde ten opzichte van anderen, probeert hij nu meer te vertrouwen op wat hij zelf te bieden heeft.

Vitaal Leiderschap bleek daarmee niet alleen een training voor mensen die formeel leidinggeven. Voor Rik begon leiderschap juist een stap eerder: bij leidinggeven aan jezelf.

“Ik zou Vitaal Leiderschap aanraden aan iedereen die geïnteresseerd is in persoonlijke groei en zelfontwikkeling, om van daaruit beter leiding te kunnen geven aan jezelf, je gedachten en je omgeving.”